トップランクさま

当社は2000年に、代表である五十嵐真一が千葉県で中古車の個人店を創業したことに端を発します。もともと五十嵐はただの車好き（笑）。今のように会社を大きくするビジョンなんて当時はなかったでしょう。アルバイトで中古車店に勤めていて、仲間ができたことによって責任感が芽生え、独立。車のプロフェッショナルとしての腕を磨きながら着々と業績を伸ばしていく中、2009年に、今でもいるスリランカ出身のスタッフ3人との出会いがありました。

当時、スリランカはまだ内戦中でしたが、五十嵐は彼達に車のことを一から教え、「何年か後には平和になったスリランカでビジネスをやろうよ」と誓ったそうです。そして、2012年に念願叶い、スリランカに現地法人を設立しました。その後、ミャンマー、アメリカ、タイに現地法人をつくり、今は中国、中南米へとビジネス領域を進めています。このように、当社は人から始まり、人との出会いを通じていつの間にか業績を伸ばしてきた会社だといえるでしょう。人の命を預かる「車」というものを扱う会社として、「『大切な人』のために私たちができることを追求し続けます」を理念に掲げています。

こうした社風もあって、当社が一番のテーマに掲げているのが「トータルカーライフサポート」です。

まず国内向けの事業ですが、当社が販売や買取をするのは主にヨーロッパやアメリカの輸入車。お客様から「こんな車がほしい」というご要望にお応えするために、自社の在庫車両だけではなく、日本全国のオートオークションからご希望の車を探し出します。また、納車前に、気になる部分の板金塗装などの修理、より美しくボディを仕上げるコーティングなど、質の高い施工を行ってから納車をすることも可能です。

海外向けの事業では、世界30カ国以上へ主に日本の中古車を約3万台ほど輸出しています。国ごとに輸入制度が異なる中、質の高い日本の中古車が現地で活躍するように、力を入れて取り組んでいます。

グローバルな人材といえばもうひとつ、社会貢献としても取り組んでいるのが、世界各国の技術スタッフの人材育成です。昨年10月に技術研修センターの役割も担う「オートテクニカルベース」をオープンしました。現在は、研修生用の宿泊施設も目下建設中です。

車を輸出販売するだけではなくて、日本クオリティで修理ができる技術を持った人材育成にも取り組むことで、技術と車を一緒に輸出することを目指しています。このオートテクニカルベースは、私は長年、自動車業界をわたり歩いて来ましたが、ほかでは見たことがないハードとソフト両面が充実した施設だと思いますよ。

千葉県野田市にあるオートテクニカルベースには、最新設備の大型整備工場を中心に、ショールームである「トップランク野田」と人材開発センターを併設しています。

まず整備工場ですが、ここで働く技術者たちはみんな、ランドマークさんで制作したつなぎを着用しているんですよ。

メーカーの技術者はそのメーカーの車を扱うことに特化していますが、当社の技術者は、国内・海外問わず、幅広いメーカーの車を扱える技術力を持っています。

安全に乗るための車検や修理、そして美しく、満足できる状態で維持するための板金、塗装。過剰な部品交換などする必要はなく、お客様の要望に応じて多様で幅広い対応ができるのが、この整備工場の強みです。

整備工場内で車検や整備を行う様子を、レストランのLive Kitchenのように見ることができる「ライヴ車検ブース」が特徴的ではないでしょうか。車検って、自分の大切な愛車が何をされているのかわからない不安がありますが、それを解消するためのアイディアなんです。

次に主に輸入車を販売しているトップランク野田ですが、お客様が欲しい車についての要望を聞いたり、実際に展示車を見ていただけるショールームになっています。

ほかにも、車だけではなくライフスタイルを広く提案したいと考え、オイルや進化剤などのカー用品はもちろん、クルマとライフスタイルに合わせたバッグや財布などのグッズも販売しています。自分の生活や趣味の中に車があるというスタイルを大切にしたいと考えているんです。

そして人材開発センターですが、講義を受けることができる広々とした研修ルームや、カウンセリングルームを備えています。

今はインターネットで簡単に海外の車が買える時代です。そして特に海外では程度の良い日本の中古車に対する需要は大変高いです。中古車の輸出といっても、各国に車を運ぶだけでは不十分だと私たちは考え、当社では、その後の修理や点検も日本のクオリティで行うことができるようなことを真剣に考えています。

そのために、ここで外国人スタッフを積極的に教育し、私たちのブランドを背負って母国で技術者として活躍してもらおうというわけなんです。

当社が育てた人材がいれば海外の現地でスタッフ探しに困らないですし、社会貢献としての意味もあります。ここならそのまま実務トレーニングもできますしね。

最初、つなぎの色については社内でも意見が割れたんですよ。本部長代理の吉田は白がいいと言いましたが、白は汚れが目立ちますよね。だからといって黒にすると、実は塗装の粉は白っぽいので黒の方が目立ちます。

主要メンバーで意見を出し合った結果、黒でスタイリッシュに決めるのが当社らしいのではないかということで黒を選ぶことに。つなぎに黒を使っている同業他社はほとんど見られません。塗装の汚れは、こまめに洗うことで清潔感を保つようにしよう、ということに（笑）。

そうこうしているうちに、注文したのが9月末、納品されたのが10月上旬。オープンにギリギリ間に合い、スピーディーに対応してもらって本当に助かりました！

その後、冬に備えて防寒ジャケットを注文。さまざまなデザインやサイズのサンプルを取り寄せて、試着しながら選びました。

決定したのは、もともとのデザインやタグが当社のロゴマークとマッチしたタイプ。冬場に屋外で接客する時などには、技術者だけではなく私たちも着ています。